Definición de Letargo

El término letargo se utiliza para designar a aquel estado de somnolencia o de escasa actividad en la que puede entrar un ser vivo en determinadas situaciones de manera espontánea o buscada. Uno puede entrar en un momento de letargo cuando duerme naturalmente por un tiempo determinado así como también a causa del uso de ciertas sustancias medicinales que buscan colocar a la persona en una situación de relajación y mínima actividad.

El letargo es un estado del organismo de un ser vivo que se caracteriza por desarrollar un nivel de actividad nulo. Tanto los animales como los seres humanos entran en estado de letargo de manera común y con mucha frecuencia, es decir todas las veces que duermen. Al dormir, el cuerpo baja su nivel de actividad, de estrés o de tensión y entra en un estado de relajación natural. Durante el letargo, el organismo además se ve más indefenso ya que no se encuentra alerta. En el caso de los seres humanos, este letargo corriente puede fácilmente llevar a soñar o a tener representaciones inconcientes de situaciones de muy diverso tipo.

Por otro lado, hay muchos animales que entran en un letargo mucho más duradero y que tiene que ver con el cumplimiento de diferentes ciclos naturales. Ejemplos claros de esto son los osos, las tortugas, los perezosos, los lirones, etc. Todos estos animales bajan su actividad en un momento determinado del año, acto que también es conocido como hibernar y que se desarrolla normalmente en épocas de temperaturas frías. De este modo, el cuerpo entra en estado de letargo o relajación y consume una menor cantidad de energías que le permiten al animal en cuestión sobrevivir por más tiempo.

El estado de letargo también puede ser provocado a través del uso de medicinas de muy diverso tipo en situaciones en las que es necesario que una persona o un animal lastimado entre en estado de somnoliencia para poder ser tratado correctamente.