Definición de Minotauro

El Minotauro era una de las figuras mitológicas más importantes de la tradición griega. Su descripción nos indica que era un ser con cuerpo de hombre y cabeza de toro, mientras que su historia nos cuenta que estaba relegado a cuidar el laberinto de la isla de Creta, laberinto al cual llegaban regularmente grupos de individuos que, al no encontrar la salida, eran devorados por él. El Minotauro toma su nombre de la expresión «toro de Minos», siendo Minos uno de los reyes de la isla y quien dio nombre a la cultura minoica que habitó en ella antes de la llegada de los griegos.

De acuerdo a la leyenda mitológica, el Minotauro surge como un castigo al rey Minos de Creta. Al haber este prometido al dios Poseidón sacrificar un toro en su honor a cambio de protección ante el ataque de posibles invasores y no cumplir con la promesa por la belleza que tal toro poseía, el dios marino hizo que la esposa de Minos, Pasífae, cayera enamorada del animal y tuviera con él un encuentro amoroso. De este encuentro nacería el Minotauro, monstruo mitad hombre y mitad toro. El Minotauro sería confinado a un laberinto especialmente construido por él no sólo como muestra de desdén del rey Minos, si no principalmente para contener su cada vez mayor salvajismo.

El laberinto de Minos se encontraba cerca del Palacio de Cnosos donde el rey residía con su corte. Para mantenerlo dentro de este espacio, grupos de atenienses dominados por la civilización minoica eran enviados regularmente a este territorio bajo la consigna de que quien pudiera salir del laberinto era libre. Quien no lo logrará, sería inevitablemente devorado por la bestia. No fue hasta la aparición de Teseo, hijo de Poseidón, que tal situación no se revertería. Para asegurarse la victoria, Teseo recibió de parte de su amada, Ariadna, un hilo que le permitió hacer el recorrido sabiendo que tendría en sus manos el camino de vuelta. En un enfrentamiento duro y muy feroz, Teseo pudo heroicamente matar al Minotauro y encontrar la salida al laberinto, transformándose entonces en uno de los héroes atenienses.