Definición de Copago

El concepto de copago es aplicable a cualquier servicio (público o privado) en el que el usuario o cliente paga una pequeña cantidad cada vez que utiliza un servicio concreto.

Algunas compañías de seguro de salud tienen un sistema de pago de sus servicios conocido como copago. Consiste en que el cliente de la entidad abona una pequeña cantidad cada vez que utiliza un servicio médico y, por otra parte, también abona una prima determinada.

Un ejemplo práctico

Una compañía de seguros ofrece un póliza de salud a sus clientes y en ella se establece la modalidad de copago. Así, cada mes el cliente abona una cantidad de dinero por la cobertura de salud (por ejemplo, 60 dólares) y cada vez que visita a un especialista médico o utiliza un servicio tiene que pagar un importe determinado (por ejemplo, 3 dólares por una radiografía). De esta manera, el cliente y la compañía de seguro coparticipan a la hora de pagar un servicio, ya que los 3 dólares que ha pagado el cliente es una parte del coste total del servicio recibido.

El sistema de copago tiene partidarios y detractores. Los primeros presentan una serie de argumentos

1) el usuario o cliente del servicio asume una responsabilidad y al pagar un copago cada vez que utiliza un servicio no cae en la tentación de emplearlo de forma abusiva e indiscriminada,

2) desde el punto de vista de la compañía que presta el servicio el coste se reduce significativamente y

3) desde el punto de vista del cliente, el coste de la prima del seguro se mantiene estable porque el copago evita que la prima periódica aumente su precio.

En contra del sistema

Los detractores del copago consideran que este sistema es abusivo e injusto por varios motivos:

1) se pagan dos veces por el mismo servicio (por una parte, la prima del seguro y por otra el importe del copago),

2) si el copago afecta a un servicio público, también se produce un doble pago o repago (los impuestos que pagamos los ciudadanos más el monto del copago),

3) en relación con el sistema sanitario (público o privado), el copago penaliza la enfermedad, una circunstancia perversa,

4) el sistema de coparticipación puede afectar negativamente a la salud de los más desfavorecidos, ya que ciertas cuotas no son asumibles para aquellos que tienen escasos recursos y

5) en aquellos países donde la sanidad pública incluye una modalidad de copago se incrementa la desigualdad entre los ciudadanos, pues unos pueden asumir el copago y otros no.

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