Importancia del Sector Primario

Tal es la relevancia del sector primario en la economía en general, que de él depende la alimentación de la población mundial. No en vano, cobra especial importancia porque es un segmento que produce alimentos básicos, tanto a las personas como al ganado. De todas las formas, proviene, no de una rama productiva, sino de varias que están debidamente diferenciadas en su estructura. ¿Cuáles son éstas? Fundamentalmente, tres: la agricultura, ganadería y pesca.

Pero su actividad no se limita solo a la alimentación. También, incluye otras actividades productivas, como por ejemplo la extracción de minerales u otros recursos naturales de gran importancia para la economía regional y global.

No obstante, las actividades a las que se dedica el sector primario son aún más amplias. Puede llegar a segmentos menos conocidos como puedan ser la cría de animales o el cultivo de montes (o explotación forestal), entre algunos de los más llamativos. En cualquiera de los casos se trata de una actividad productiva que requiere en su configuración de una serie de factores. Uno de ellos es el suelo (clima, relieve. Etc.), seguido por los humanos (demográficos y sociales). Como consecuencia de su combinación darán el tamaño de las explotaciones (pequeña, mediana y gran propiedad).

Efectos sobre el crecimiento de la economía

En el momento de valorar la incidencia de este sector en el sistema productivo de un país o zona económica debe valorarse como muy relevante aquellos lugares en donde está presente esta actividad. Hasta el punto de que puede ser el detonante para que una economía crezca o no, o se incremente su Producto Interno Bruto (PIB). En especial los grandes exportadores de alimentos y materias primas. En este sentido, no son pocas las naciones en que los componentes de este sector representan entre el 10 % 20 % sobre su PIB.

¿Cuáles son sus características más definidas? El sector primario, como todo segmento productivo, aporta una serie de cualidades que lo diferencia de otros; una de las más acusadas reside en que satisface las necesidades de la población. Desde este punto de vista, es clave para el abastecimiento de un país. Porque de no ser sí, no quedaría más remedio que importar sus productos y generaría un mayor gasto presupuestario que influiría en las cuentas públicas.

De la misma manera que se constituye en el primer eslabón de la cadena productiva de la economía nacional. No es el mismo el papel que representa en concreto la agricultura y materias primas en la Unión Europea (1,3 % del PIB) que en Rusia (4 %). Esta divergencia en torno a algo menos de tres puntos porcentuales se debe al gran peso que tienen los recursos naturales en el país eslavo. A parte, claro está, de su mayor extensión geográfica. Debido, entre otras razones, a sus notables reservas en los mismos. Sobre todo en lo que se refiere al petróleo y gas natural.

Condiciones para desarrollarse

Por otra parte, cualquiera de los integrantes del sector primario se caracterizan porque su explotación puede ser para satisfacer sus propias necesidades o por el contrario como estrategia para impulsar la exportación. En este último caso, se constituiría en una fuente de ingresos muy importante para las cuentas públicas. Al mismo tiempo que tiene un tercer uso: cuando se utiliza como soporte para transformarlos en productos elaborados. Es el caso concreto de los segmentos productivos que se usan para generar energía y que partirían de la manipulación del petróleo o gas para alcanzar este objetivo.

Tampoco puede olvidarse que los primarios se conforman en la primera parte en el proceso de la cadena productiva de la economía nacional o internacional. Aunque con un cambio sustancial en los últimos años y es que su actividad se ha ido reduciendo poco a poco en las naciones más avanzadas económicamente del planeta (Unión Europea o Japón). En contraposición con las emergentes (Rusia, China o Argentina) que se han convertido en exportadoras para el mundo de estos productos o materias primas.

Otro de de los aspectos a valorar es que estos productos dependen en cierta parte de las condiciones del terreno y en algún que otro caso de las incidencias en el clima. Es decir, los hidrocarburos son más sensibles para que emerjan en lugares con claras condiciones geológicas que permitan su expulsión al exterior a través de diferentes sistemas de extracción. No son las mismas las condiciones en Países Bajos que en Irán, por ejemplo.

Una escasez de alimentos o materias primas, por otro lado, puede tener notables efectos sobre la economía. ¿En qué sentido? Pues que suministro no puede garantizarse a través de la cadena de distribución. Su escasez también conlleva una progresiva escalada en sus precios. Hasta el punto de que repercute notablemente en la escalada de la inflación. Pero algo más importante es que repercute en otros sectores más avanzados, como puede ser en la construcción, automoción y en general en el segmento industrial. Con efectos muy complejos para los países que padecen esta situación tan especial.