Lilén Gomez
Profesora en Filosofía

Incertidumbre

Entendemos por incertidumbre a la falta de certidumbre, es decir, de certeza o de un conocimiento seguro respecto de una determinada situación. En otros términos, hablamos de condiciones de incertidumbre cuando los resultados posibles de una acción cualquiera son indeterminados e imprevistos, de manera que no pueden ser exactamente calculados y establecidos con anticipación.

Incertidumbre y conocimiento empírico

De manera general, es posible afirmar que todo conocimiento relativo al mundo supone un grado de incertidumbre, puesto que los seres humanos no somos capaces de acceder a verdades últimas definitivas. En el ámbito de las ciencias empíricas, el resultado de una medición no se considera completo si no señala un margen de incertidumbre asociado, ya que toda medición implica errores (derivados de los propios instrumentos de medición, del operador, etcétera), entre los cuales algunos pueden corregirse, pero otros son imposibles de eliminar. Por otra parte, en el área de la estadística y la probabilidad, también se consideran rangos de incertidumbre, en tanto ninguna predicción es totalmente certera.

El Principio de Incertidumbre (1927)

Teorema desarrollado por el físico alemán Werner K. Heisenberg (1901 – 1976), considerado uno de los pilares fundamentales de la Mecánica Cuántica. De acuerdo con este principio, resulta imposible la medición precisa y simultánea de las variables físicas por las cuales se describen los fenómenos subatómicos, lo cual deriva en una falta de certezas en el conocimiento del mundo natural. Luego, existe una indeterminación natural que resulta insoslayable.

Como resultado de la publicación de las investigaciones de Heisenberg, no solamente se vio afectado el campo de la física, sino también el de la epistemología y la filosofía misma, puesto que se cuestionaba la noción misma de la objetividad científica tradicional, en pos de su sustitución por una noción de objetividad probabilística.

La incertidumbre en las Ciencias Sociales y las Humanidades

La incertidumbre ha jugado un papel decisivo en los orígenes de la filosofía, y se mantiene como un motor de la pregunta filosófica, así como el asombro ante el mundo. La actividad del pensamiento parte de la ignorancia, tal como proclama la reconocida frase del filósofo griego Sócrates, “sólo sé que no sé nada”. En muchas de sus obras, Platón (427 a. C. – 347 a. C.), su discípulo, presenta los diálogos entre Sócrates y diferentes interlocutores, en los cuales se pone en marcha lo que se conoce como “pregunta socrática” o “método socrático”. El personaje de Sócrates dirige un proceso dialéctico a través de preguntas y respuestas, interrogando a su interlocutor acerca de qué es cierto concepto en cuestión. Lo decisivo para el conocimiento entonces, según Sócrates, es asumir la incertidumbre como punto de partida, en la medida en que quien cree ya conocer todo, en rigor, no es capaz de investigar nada. Así, la incertidumbre o la duda fueron, a lo largo de la historia del pensamiento, estados de la mente privilegiados para poner en marcha los procesos de interrogación y búsqueda de respuestas, que permitieron formular hipótesis sobre el mundo en general.

De igual modo, en la obra de René Descartes (1596 – 1650), considerado uno de los padres de la filosofía moderna, podemos observar la función metódica de la duda radical, asumida como punto de partida. La duda radical consiste en dudar absolutamente de todo aquello de lo que no tenemos certeza, para arribar finalmente a conocimientos indubitables.

De manera general, podría afirmarse que es común a la filosofía en sus diversas épocas el rechazo del prejuicio y la asunción de la incertidumbre, al menos, como primer paso. En el caso de las Ciencias Sociales, de forma similar, existe un consenso respecto de que no es posible determinar un conocimiento absoluto de la realidad social y política sin que éste se vea condicionado por la mirada del observador.

Por: Lilén Gomez. Profesora en Filosofía, Universidad de Buenos Aires, Argentina. Desempeño en el ámbito de la docencia y la investigación, en áreas de la Filosofía Contemporánea.

Art. actualizado: Marzo 2023; sobre el original de marzo, 2010.

Datos para citar en modelo APA: Gomez, L. (Marzo 2023). Definición de Incertidumbre. Significado.com. Desde https://significado.com/incertidumbre/