Definición de Jarabe

El jarabe es un producto de origen árabe que se compone de una alta proporción de azúcares tanto naturales como artificiales y que puede tener fines alimenticios como también medicinales. El término jarabe proviene del término árabe sharab o xarap que significa bebida. En el idioma castellano la palabra jarabe se asocia casi de manera total con el producto medicinal que se le administra a personas con tos, gripe o algún tipo de complicación respiratoria ya que se considera que el mismo ayuda a hidratar y recuperar la normalidad en la zona de la boca y garganta. Sin embargo, en otros idiomas como el inglés, la palabra equivalente (syrup) se utiliza más que nada para hacer referencia a productos alimenticios del estilo del almíbar o caramelo líquido.

Cuando hablamos de jarabe como producto alimenticio, hacemos referencia a productos de consistencia viscosa, es decir, no del todo líquida, que contienen una gran proporción de azúcar en su composición. Estos azúcares se encuentran disueltos, lo cual se logra calentando agua y azúcar hasta un punto de ebullición. Mediante este proceso, el líquido en cuestión se espesa debido a la presencia del azúcar y, además de tomar sabor, también toma color y una textura más pesada. Dependiendo de la finalidad que tenga el producto, se pueden agregar diferentes tipos de conservantes aunque el jarabe ya en sí dura mucho tiempo gracias a contener mucha azúcar.

Los jarabes medicinales se realizan normalmente a partir del agregado de hierbas y otros productos medicinalmente aprobados para calmar determinados dolores o malestares a nivel respiratorio o de la garganta. Estos jarabes pueden contener sabores, colores y aromas muy artificiales por lo cual en la mayoría de los casos resultan desagradables al gusto regular. La producción masiva de jarabes en la industria medicinal parte de la idea de que este elemento naturalmente era utilizado para aliviar dolores y para consumo normal en casos de malestar.