Percusión (Examen Clínico) - Definición, Concepto y Qué es

La percusión es una maniobra que se efectúa al examinar a un paciente con la finalidad de identificar cambios en los tejidos al evaluar su sonoridad.

Junto a la inspección, palpación y auscultación, corresponden a los pasos a llevar a cabo durante la exploración física que se le realiza a un paciente.

Técnica para llevar a cabo la percusión

Esta técnica se efectúa sobre la piel. Para ello es necesario colocar un dedo extendido sobre la zona a percutir, por lo general el dedo medio, y a continuación efectuar pequeños golpes secos con la punta del dedo medio de la otra mano.

Al efectuar la maniobra se obtendrán distintos tipos de sonidos. Al percutir tejidos solidos como los huesos el sonido es agudo, los tejidos macizos tienen otro tono (mate), los líquidos algo más grave y el aire corresponde al tono más grave (timpánico).

Se puede percutir cualquier región del cuerpo, sin embargo esta maniobra es de mayor utilidad en el tórax, abdomen y región lumbar.

Percusión torácica

Al examinar el tórax, la percusión es parte importante de la evaluación de los pulmones. Al percutir se escucha el sonido generado. En condiciones generales los pulmones emiten un sonido grave, debido a su contenido de aire, que debe ser igual a lo largo de todos los espacios intercostales.

Cuando existe el reemplazo del aire de los pulmones por líquido, como ocurre en las infecciones como la neumonía o los derrames pleurales, la percusión muestra un cambio en el sonido que permite identificar estas condiciones e incluso establecer su ubicación con cierta precisión.

Otra región a percutir es el hueco supraclavicular, depresión que se ubica justo por encima del borde superior del esternón, entre la prominencia de la inserción de los músculos esternocleidomastoideos. La percusión es esa zona debe brindar un sonido compatible con un contenido aéreo, al obtener sonidos más agudos o mates a ese nivel debe descartarse un crecimiento de la tiroides conocido como bocio sumergido.

Percusión abdominal

El abdomen es un área en la que la percusión es muy útil. Gracias a esta maniobra se puede determinar condiciones como el aumento en el tamaño de vísceras como el hígado y el bazo, así como condiciones como la distensión del colon por acúmulo de gases, o la presencia de líquido libre en la cavidad abdominal (ascitis).

Percusión lumbar

A nivel lumbar suele efectuarse una percusión modificada llamada puño percusión. En ella el examinador coloca una mano extendida sobre el área donde se ubica el riñón (justo bajo las costillas a cada lado de la columna) y con la otra mano efectúa unos golpes suaves.

En esta maniobra no se busca evaluar el sonido sino más bien la reacción del paciente. Cuando existe infección de los riñones, conocida como pielonefritis, la maniobra es muy dolorosa y el paciente suele moverse hacia adelante.

Fotos: Fotolia – Gabriel Blaj / Grib_nick