Definición de Acuse de recibo

Un acuse de recibo es, en las disciplinas y tecnologías comunicativas, un mensaje de retorno que confirma que determinada comunicación ha llegado a destino efectivamente.

El término de acuse de recibo es amplio y hace referencia a distintas situaciones comunicacionales que pueden darse en persona, por correo, vía email o en otros escenarios tecnológicos. Esta función de retorno asegura que el mensaje ha sido recibido correctamente y que no ha habido en la comunicación errores, ni problemas ni otros inconvenientes que pueden ser de orden circunstancial, técnico o personal.

En el modelo de la comunicación tradicional se cuentan además del mensaje, un emisor y un receptor, un canal a través del cual el mensaje es enviado, un contexto que implica un entorno particular de transmisión y un código que es conocido por el destinador y el destinatario a la hora de comunicarse. Una comunicación insatisfactoria o que no es exitosa debe cualquier problema al «ruido» en la transmisión, que puede ser de orden técnico (por ejemplo, la conexión telefónica se encuentra averiada) o orden humano (por ejemplo, el receptor se niega a recibir el mensaje).

La norma del acuse de recibo se creó fundamentalmente con el propósito de asegurarle al emisor que su comunicación ha sido recibida con efectividad, es decir, que la relación de transmisión se ha entablado con éxito.

En un envío por correo, por caso, de un telegrama, el acuse de recibo es registrado por el operario de la oficina de correos y, en caso, de que el mensaje no haya podido ser entregado, el emisor recibe una nota que detalla la razón correspondiente.
Una variante del acuse de recibo es el RSVP (del francés, «Répondez s’il vous plaît» o «Responda, por favor»), por medio del cual una persona o institución que organiza un evento y envía invitaciones, requiere a los destinatarios de las mismas que confirmen su asistencia.

En la informática, por ejemplo, se utiliza la sigla ACK (por «Acknowledgement» o «Reconocimiento»), y es común que se envíe un mensaje de retorno en operaciones de intercambio en red, que confirma que no hay errores ni disrupciones en la conversación tecnológica. De acuerdo con el protocolo que se utilice, también puede incluirse la contrapartida NACK (por «Negative Acknowledgement» o «Reconocimiento Negativo»), por medio del cual se comunica que se han detectado errores o fallas en el mensaje o la comunicación enviados.

Este tipo de protocolos se utilizan a pequeña y gran escala, y es muy común también su empleo en el envío cotidiano de e-mails. Si se trata de email urgente, de índole laboral o sobre el cual el destinador desea conocer su destino, existe en los programas de envío de mensajes la posibilidad de incluir un acuse de recibo. Con esta función, el destinatario del email debe confirmar, ante la recepción del mismo, que el mensaje de hecho ha arribado, y el programa inmediatamente le envía una comunicación de retorno al emisor.