Definición de Centro de Cómputo

Ejemplo de servicio a clientes, con acceso a un centro de computo.

Un centro de computo o data center (en ingles). Es una sala por lo común bastante grande en donde se almacenan datos de cualquier índole. Datos que luego son tratados para realizar estadísticas y para atender las necesidades de una clientela en particular. Como ejemplo, se podría poner un hospital. Al ingresar el paciente, el médico le aplica un tratamiento. Sin embargo este tiene que saber si la persona ingresada presenta algún tipo de alergia a algún medicamento. Para saberlo, acude a su terminal de ordenador y escribe el nombre del paciente que figura en el centro de cómputo o data center. Ahí el médico puede ver el historial clínico del paciente a tratar, ya sabe por tanto los fármacos que no tolera y actúa en consecuencia.

Hoy en día los centros de cómputo son muy corrientes. Existe por ejemplo lo que se viene a llamar, base de datos. Este término es usado cuando los datos pertenecen a una pequeña y mediana empresa. Los datos son tratados por los empleados de la propia empresa para atender a sus clientes. Un empleado puede saber, cuando entra un pedido, cuánto dinero ha gastado esta persona en un periodo de tiempo.

Un centro de cómputo maneja muchísimos datos y estos no se pueden almacenar en ordenadores corrientes. Hace falta algo llamado servidores. Los servidores son cpus u ordenadores que están siempre encendidos. Esto facilita que se pueda acceder a los datos en cualquier momento.

Un proveedor de servicios de Internet es también un centro de cómputo. Tiene que administrar, todas las personas que se conectan y que tengan permiso para conectarse. Los centros de computo suelen tener personal a todas horas, especialmente técnicos en informática encargados del mantenimiento de los servidores para poder arreglar cualquier avería que pudiera surgir.

Ejemplo típico de un centro de computo. A este se accede desde la empresa o desde fuera con permiso de usuario.

La ubicación de estos centros de cómputo es en algunas ocasiones un secreto y el personal que trabaja en estos centros está obligado mediante juramento a no revelar su emplazamiento. Un acceso no autorizado a un centro de cómputo puede poner en peligro a los usuarios que contrataron el servicio con la empresa u entidad propietaria del centro de computo. Esto se debe, a que entre los datos que almacenan estos centros hay numeros de cuentas bancarias y tarjetas de crédito de usuarios que pueden ser usadas sin el permiso de sus propietarios, pudiendo producir así un desfalco en las cuentas de los usuarios registrados. Desfalco del que sería responsable la empresa u entidad propietaria del centro de computo. Lo normal en casos de ataques (o fuga de datos) a este tipo de centros, es que alguien desde dentro facilite el acceso o que sea el mismo empleado el que saque los datos, sin que se enteren los directivos de la empresa u entidad.

Un caso en particular de un centro de cómputo atacado lo tenemos en el caso de Edward Snowden que saco miles de datos de la NSA o Agencia Nacional de Seguridad en EEUU.