Definición de Ciclo Vital (en Psicología)
Licenciada en Psicología
La perspectiva del ciclo vital en psicología del desarrollo es un enfoque que se centra en los procesos evolutivos que ocurren a lo largo de toda la vida de un individuo y no solo en etapas específicas de desarrollo.
Explora el desarrollo humano como un continuo de cambios y procesos evolutivos que se ven influenciados por factores biológicos, sociales, culturales y ambientales. En este sentido, la edad cronológica no es la variable organizadora primordial del trabajo evolutivo, ya que el desarrollo es un proceso multidireccional, con múltiples trayectorias y posibilidades. Es así como difiere de la perspectiva tradicional de la psicología del desarrollo, que se centra en la secuencialidad, unidireccionalidad e irreversibilidad del desarrollo. En lugar de ello, el enfoque del ciclo vital considera que los procesos de desarrollo son continuos y no se limitan a las primeras etapas de la vida. Además, el estudio del desarrollo debe considerar la interacción entre los sistemas ontogénicos y bioculturales que cambian a lo largo del tiempo.
Los procesos de desarrollo a lo largo del ciclo vital: cambios biológicos, cognitivos, emocionales, sociales y conductuales
Los procesos de desarrollo que ocurren a lo largo del ciclo vital son diversos y pueden incluir cambios biológicos, cognitivos, emocionales, sociales y conductuales. Son complejos, se encuentran interconectados y pueden incluir cambios en diferentes aspectos de la vida. Entender estos procesos es importante para comprender el comportamiento humano y para diseñar intervenciones efectivas que promuevan el bienestar y la salud a lo largo del ciclo vital. A continuación veremos algunos:
● El desarrollo físico y motor implica cambios en el cuerpo y las habilidades físicas a lo largo de la vida. Por ejemplo, el crecimiento y la maduración del cuerpo, así como el desarrollo de habilidades motoras como caminar, correr y saltar.
● El desarrollo cognitivo implica cambios en los procesos de pensamiento, memoria, atención y resolución de problemas. Por ejemplo, los estudios realizados por Jean Piaget sostienen que los niños pasan por cuatro estadios del desarrollo: el sensoriomotor (0 a 2 años), el preoperacional (2 a 7 años), el de operaciones concretas (7 a 11 años) y el estadio de operaciones formales (de 11 años en adelante).
● El desarrollo socioemocional se refiere a cambios en la personalidad, relaciones sociales y emociones. La teoría del desarrollo psicosocial de Erik Erikson sugiere que el desarrollo de la personalidad ocurre a lo largo de toda la vida y que cada etapa del desarrollo está marcada por una crisis psicosocial que debe resolverse de manera exitosa para avanzar hacia la siguiente etapa. Por ejemplo, hacia el primer año de vida el primer desafío que los bebés deben enfrentar es aprender a confiar en quienes los cuidan y en el mundo que los rodea, para luego pasar al siguiente desafío que implica el desarrollo de la independencia y la autonomía.
● El desarrollo moral se refiere a la comprensión y adopción de valores y principios éticos. Por ejemplo, Kohlberg desarrolló una teoría de los estadios del desarrollo moral que se centra en cómo los niños y adolescentes aprenden a diferenciar entre lo correcto y lo incorrecto y a comportarse de acuerdo a los valores éticos y cómo este sentido de lo moral evoluciona a lo largo de la vida los niños
● El desarrollo vocacional se refiere a la elección y satisfacción laboral y cómo esto cambia a lo largo del ciclo vital. Por ejemplo, los jóvenes adultos pueden elegir una carrera y desarrollarse profesionalmente, mientras que los adultos mayores pueden retirarse y enfrentarse a desafíos económicos y sociales.
Es importante señalar que estos procesos de desarrollo no ocurren de manera aislada, sino que están interconectados y se influyen mutuamente. Por ejemplo, los cambios en la personalidad pueden influir en la elección de carrera, mientras que las habilidades cognitivas pueden influir en el desarrollo emocional.
La importancia de la perspectiva del ciclo vital en la práctica clínica
La perspectiva del ciclo vital tiene implicaciones fundamentales en la práctica clínica y la intervención, ya que sostiene que los cambios en el ambiente, como la exposición a experiencias traumáticas o adversidades sociales, pueden influir en el desarrollo de los individuos. Por ejemplo, se ha encontrado que los niños que crecen en hogares con altos niveles de conflicto y estrés experimentan cambios en su desarrollo cognitivo y socioemocional. Asimismo, los adultos mayores que experimentan soledad y aislamiento social pueden experimentar cambios negativos en su salud física y mental. Por lo tanto, es necesario tener en cuenta el contexto social y ambiental en el que se desenvuelve cada individuo al estudiar los procesos de desarrollo a lo largo del ciclo vital.
Además, en el campo de la psicoterapia, la perspectiva del ciclo vital sostiene que el terapeuta debe considerar no solo las experiencias del individuo en el momento presente, sino también su historia de vida y las experiencias que ha tenido a lo largo de su ciclo vital.
Art. actualizado: Marzo 2023; sobre el original de marzo, 2023.
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