Definición de Las Cinco W del Periodismo

En el ejercicio de la profesión periodística las noticias que se comunican deben cumplir con criterios objetivos y claros. Se considera que una información es correcta si se cumple la norma de las cinco W. Esta denominación proviene del inglés, concretamente de la expresión Five Ws. Cada una de las W se refiere a una pregunta que debe ser contestada en el desarrollo de una información periodística: quién (who), qué (what), dónde (where), cuándo (when) y por qué (why). En ocasiones también se habla de una sexta pregunta, cómo (how).

Una regla que sirve para evaluar la calidad en la redacción de una noticia

Las noticias que nos llegan a través de los medios de comunicación pueden calificarse de muchas maneras, pues las hay sorprendentes, interesantes o aburridas. Al margen de la valoración subjetiva de los lectores o espectadores, lo más relevante es el rigor de la información. Las cinco W son una guía para el periodista y para el que recibe la información.

Cada una de las preguntas o W debe ser respondida adecuadamente en el desarrollo de la noticia, pues de lo contrario el mensaje transmitido es insuficiente. Las respuestas a cada pregunta tienen que ser claras, objetivas y sin ningún tipo de ambigüedad.

En la jerga periodística se considera que las cinco W deberían tener su correspondiente respuesta en la «entradilla» de la noticia. Las cinco cuestiones no tienen un orden establecido, ya que su ordenación depende del estilo del redactor de la noticia. En el desarrollo posterior de la noticia se presenta cada W con un análisis más detallado.

Las cinco W están relacionadas con la redacción de una noticia, pero hay otras pautas que todo todo periodista debería seguir

En esta profesión hay otras reglas o principios que todo periodista debería asumir. En primer lugar, el respeto a la verdad (esto incluye evitar información falsa o engañosa, verificar las fuentes informativas y corregir los errores que se hayan cometido). En segundo lugar, la información debe difundirse de manera honesta y teniendo en cuenta el derecho a la información de la ciudadanía.

El periodista también debe respetar la privacidad de los menores y ser responsable a la hora de informar sobre cuestiones delicadas (por ejemplo, sobre actividades delictivas).

Como es lógico, el redactor de una noticia no puede vulnerar la propiedad intelectual ajena (el plagio es una de las estrategias más indignas en el contexto de la profesión periodística). Así mismo, el profesional tiene que respetar el derecho a la presunción de inocencia y no debería utilizar métodos indignos para obtener información.

Si un periodista obtiene información de manera informal o a «micrófono cerrado», el profesional y su fuente de información pactan un acuerdo de confidencialidad (dicho acuerdo se conoce como off the record). Por último, en la información que se comunica deben evitarse las expresiones soeces y el uso de cualquier término que pueda ser ofensivo.

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