Definición de Corsario

Corsario era la denominación que recibían tanto la embarcación como su navegante que eran autorizados por su país para perseguir y saquear a los barcos mercantes correspondientes a una nación enemiga.
El mencionado permiso de corsario era concedido por el gobierno a través de una patente de corso o marca.

Si bien la línea que separa al corsario del pirata es realmente muy, muy fina, la principal diferencia entre ambos es que el pirata atacaba cualquier embarcación sin tener que luego rendirle cuentas a nadie, en cambio, el corsario estaba limitado por la patente obtenida, pudiendo capturar barcos mercantes de determinados países y luego teniendo que repartir sí o sí los bienes capturados con el Estado que le otorgó la patente. Casi con exclusividad, hasta el siglo XIX, la actividad corsaria estuvo mayormente a cargo de particulares que armaban ellos mismos, por su propia cuenta, las embarcaciones que usarían una vez que hayan logrado la patente de corso.

El apogeo de la actividad corsaria se dio entre los siglos XVI y XVIII, durante este tiempo casi todas las potencias navales hacían uso del recurso del corsario para así entorpecer el tránsito de sus rivales a sus colonias. Hasta el siglo XIX se mantuvo la actividad y finalmente fue desapareciendo.

El corsario surgió como una necesidad ante la ausencia del desarrollo del derecho internacional, es decir, en aquellos tiempos si una nación sufría un agravio no tenía ningún tipo de recurso legal para solucionarlo, entonces, ante este vacío legal se puso en práctica el uso de la figura del corsario y además se evitaba entrar en una guerra abierta.

En tanto, para la nación rival, el corsario era lisa y llanamente un pirata, no existía la sutil diferencia que antes mencionamos. Entonces, se acercase un pirata o un corsario no había diferencia, los daños que se sufrirían serían exactamente los mismos.