Definición de Equino

Un equino es un mamífero fácilmente reconocible que pertenece al orden de los Perissodactyla o perisodáctilos o aquellos animales que poseen pezuñas en lugar de dedos separados entre sí. Muchos mamíferos pertenecían a este orden pero actualmente la mayoría de ellos se encuentra extinto, habiendo desaparecido hace miles de años. El único género superviviente de este orden es el Equus, en el cual ubicamos a los actuales caballos, cebras y asnos. Otros mamíferos pertenecientes a este género, extintos hace años, son los tarpanes (extinto en 1875), el asno salvaje del Atlas, el asno salvaje de Siria, el quagga (un animal parecido a la cebra), y diferentes razas de caballos.

Los equinos tienen varios elementos que sirven para diferenciarlos de otros mamíferos. En primer lugar, los equinos (caballos, cebras y asnos) son animales cuadrúpedos (es decir, que tienen cuatro patas). Sus patas son por lo general largas pero al mismo tiempo fuertes, más que las patas de otros cuadrúpedos como los ciervos o antílopes. Sin embargo, se considera que una herida en una pata puede ser de gran gravedad para estos animales ya que les resulta muy difícil recuperarse de ellas. Otro elemento característico de los equinos es que poseen una cola de pelo en su parte trasera y cabello de diferente longitud sobre el lomo.

Las cebras son quizás los animales más fácilmente identificables de los tres debido a su coloración blanca y negra a rayas. Además, a diferencia de los caballos y asnos, las cebras son los únicos de los tres animales que todavía se mantienen en estado salvaje. Tanto los caballos como los asnos son utilizados por el hombre para diferentes tareas y actividades, por lo cual se los considera animales domesticados.

Los tres animales son herbívoros y poseen dentaduras especialmente preparadas para la alimentación a base de plantas, es decir que no cuentan con colmillos ni dientes muy afilados. Los equinos no presentan mayor diferencias entre los dos sexos a diferencia de otros animales.