Definición de Manual de Estilo

La mayoría de medios de comunicación, especialmente los periódicos, tienen una serie de pautas y reglas para transmitir información. Con ellas los que trabajan en cada medio pueden saber cómo se debe desarrollar su trabajo. Este tipo de información se conoce como manual de estilo.

¿Qué aspectos intervienen en un manual de estilo de un periódico?

Si bien las normas que se incluyen en este tipo de guías son muy diversas, algunos puntos significativos son los siguientes:

– Modelo de tipografía empleado y normas tipográficas.

– Tratamiento de gráficos, fotos y pies de fotos.

– El uso de la firma y los nombres en distintos idiomas.

– El uso de símbolos, abreviaturas, siglas, iniciales y acrónimos.

– El criterio para emplear los signos ortográficos y las normas gramaticales.

– El tratamiento de la información “off the record”.

– El enfoque de las noticias (por ejemplo, un medio de comunicación no debería admitir que un rumor sea una noticia).

– Algunas recomendaciones relacionadas con el estilo narrativo (como la información tiene que ser precisa, normalmente se desaconseja el uso de palabras ambiguas, como numerosos, un grupo o algunos).

– El respeto a los derechos de autor y las distintas prohibiciones relacionadas con la reproducción de información procedente de otros medios.

– El planteamiento sobre los espacios publicitarios (por ejemplo, el periódico debería comprometerse con la veracidad de la publicidad que se publica).

– El uso de expresiones malsonantes (las palabras obscenas suelen estar prohibidas en la mayoría de manuales, salvo en los casos en que se trate de citas textuales).

– Estos manuales reflejan las normas a seguir, pero también se indican qué excepciones son válidas.

Funciones de un manual de estilo

En primer lugar, este tipo de normas facilita la tarea diaria de los redactores y colaboradores de un medio de comunicación. Si no existieran tales normas se producirían todo tipo de incoherencias. En este sentido, en los manuales de estilo es habitual especificar qué normas deben respetarse para cada modalidad de información periodística (noticias, entrevistas, reportajes, crónicas…). En segundo lugar, estas guías representan un compromiso con la calidad y el rigor informativo. Al mismo tiempo, suponen una apuesta por la ética periodística.

Desde un ángulo estrictamente periodístico, quienes redactan en un diario deben hacerlo con criterios profesionales y con un lenguaje que sea accesible para el público en general. Desde el punto de vista del lector, el manual de estilo permite una mejor comprensión de las noticias y una mayor identificación entre el lector y el medio de comunicación.

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