Definición de Modelo de Creencias en Salud

Marcoantonio Villanueva Bustamante
Doctor en Psicología

El Modelo de Creencias en Salud constituye un corte cognitivo que surge en la disciplina psicológica, a partir del cual se plantea que los comportamientos en salud son el resultado de un conjunto de creencias y evaluaciones internas que el sujeto posee sobre una situación determinada.

Desde hace algunos años la visión de la salud ha comenzado a cambiar, dejando de lado la visión del modelo biomédico, que ha sido considerado reduccionista, moviéndose hacia un paradigma multifactorial que aboga a la evaluación de múltiples elementos que influyen en el proceso salud-enfermedad. En este sentido, y aunque podría asumirse que los aportes de la disciplina psicológica pueden encontrarse únicamente en el campo de la salud mental, la realidad es que el campo de la psicología de la salud también ha generado aportes significativos a la comprensión y tratamiento de enfermedades “físicas”. De este modo, han surgido diversos modelos multifactoriales que incluyen la evaluación de aspectos como las creencias individuales, las actitudes, las barreras percibidas, entre otros. En consecuencia, se han desarrollado modelos como: El Modelo de la Conducta Planeada de Fishbein y Ajzen, el Modelo de Social Cognitivo de Bandura, el Modelo de Desigualdades en Salud de Marmot y Wilkirson o el Modelo de Creencias en Salud de Rosenstock y colaboradores; este último siendo uno de los más empleados en la actualidad.

El Modelo de Creencias en Salud se trata de un modelo de corte cognitivo propone que los comportamientos en salud son el resultado de un conjunto de creencias y evaluaciones internas que el sujeto posee sobre una situación determinada.

Los orígenes del modelo de creencias en salud datan a la década de los 50’s y propuesto por los psicólogos I. Rosenstock, H. Levanthal, S. Kegeles y G, Hochbaum, quienes trabajaban en el Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos, y quienes inspirados por los trabajos del psicólogo social Kurt Lewin desarrollaron un modelo que tenía la intención de explicar el por qué constantemente las personas evitan llevar a cabo conductas de prevención para la detección de enfermedades; vale mencionar que este era su objetivo original, sin embargo, hoy en días también se emplea para estudiar la adherencia al tratamiento de enfermedades.

Elementos que componen al Modelo de Creencias en Salud

Tal como se mencionó, el modelo surge de los desarrollos teóricos de Kurt Lewin, es así que la conducta es causada por dos variables principales:

1. El valor que el individuo le atribuye a una meta determinada. En el campo de la salud se puede pensar que esta variable es la intención de evitar una enfermedad o bien, recuperar la salud.

2. La estimación que realiza el individuo sobre la probabilidad de que alguna acción que realice le permita conseguir la meta. En el presente modelo, esta variable se refiere a las creencias que el individuo posee sobre posibles acciones que pueden prevenir la enfermedad o adherirse al tratamiento para recuperar la salud.

Asimismo, el modelo se compone de una serie de dimensiones, como la susceptibilidad percibida, la severidad percibida, los beneficios percibidos y las barreras percibidas.

• Susceptibilidad percibida. Esta se refiere a cómo los individuos valoran que son susceptibles o vulnerables ante una enfermedad, esto quiere decir, que un individuo puede percibir que la probabilidad de contraer la enfermedad es nula, que tiene “cierta” probabilidad de contagiarse o que tiene altas posibilidades de contagiarse. En otras palabras, es la percepción de contagio de una enfermedad que tiene una persona.

• Severidad percibida. Estas son las creencias que posee un individuo de que una vez contraída la enfermedad que tan grave sería no tratarla. Esta dimensión considera dos tipos de consecuencias por la perdida de la salud: 1) consecuencias médicas/biológicas, que puede incluir muerte o incapacidad; 2) consecuencias sociales, que incluye alteraciones en las relaciones interpersonales, alteraciones en el ámbito laboral o incluso en las relaciones con la familia.

• Beneficios percibidos. Se refiere a las creencias que tiene el individuo con respecto a la efectividad, o beneficios, que conlleva realizar ciertas acciones para afrontar la enfermedad, por ejemplo, superar o controlar la enfermedad.

• Barreras percibidas. Estos son todos aquellos elementos que el individuo considera que pueden dificultar o impedir la ejecución de conductas que permitan recuperar la salud. Estas son bastante variadas, y van desde el costo de los medicamentos, el dolor que ocasiona el tratamiento o incluso el poseer creencias irracionales sobre el tratamiento.

Finalmente, a medida que se han desarrollado estudios con base en este modelo, se ha determinado que elementos como el sexo, el género, el nivel socioeconómico, entre otros elementos socioestructurales pueden alterar las dimensiones previamente descritas. Finalmente, este modelo cuenta con evidencia mixta sobre su eficacia en la capacidad de predecir conductas. Es así que este modelo se ha empleado en el estudio de enfermedades cardíacas, metabólicas, consumo de sustancias adictivas como el tabaco, algunos tipos de cáncer, salud dental entre otras.

Por: Marcoantonio Villanueva Bustamante. Licenciado en Psicología, egresado de la Facultad de Psicología de la UNAM, México. Doctor en Psicología por la UFRO, Chile. Actualmente, es investigador independiente que forma parte de diversos equipos de investigación en México y Chile.

Trabajo publicado en: Feb., 2024.

Datos para citar en modelo APA: Villanueva Bustamante, M. (febrero, 2024). Definición de Modelo de Creencias en Salud. Significado.com. Desde https://significado.com/modelo-creencias-salud/