Definición de Océano
1. Los océanos son abundantes capas de agua salada que cubren alrededor del 70% de la corteza terrestre. Geográficamente, se dividen en cinco porciones separadas según sus particularidades y la región continental que las rodea.
2. Término metafórico para representar profundidad o grandes cantidades de cosas/ideas. Ejemplos: océano de Internet, o. de emociones.
Etimología: Por el latín Oceănus, originalmente referido al Atlántico, sobre la raíz del griego Ὠκεανός (Ōkeanós), a lo que los griegos denominaban al ‘gran río’, como lo retrata Homero, de acuerdo a la percepción de la geografía del mundo en su época, vinculado a la figura mitológica con el mismo nombre, Ὠκεανός (Ōkeanós), quien fuera descendiente de Gea, por el griego Γαῖα (Gaîa), diosa de la Tierra, y Urano, por el griego Οὐρανός (Ouranos), titán, dios del Cielo.
Cat. gramatical: Sustantivo masc.
En sílabas: o-cé-a-no.
Océano
Los océanos son aquellas partes de la superficie del planeta ocupadas por agua marina que rodean a los continentes y que cubren actualmente alrededor del 71% de la Tierra. Existen cinco océanos en la Tierra: el Pacífico, el Atlántico, el Índico, el Antártico y el Ártico.
Estas masas de agua se formaron hace alrededor de 4.000 millones de años, cuando la temperatura del planeta se enfrió lo suficiente como para permitir que el agua se encontrara en estado líquido.
El agua de océano o marina está compuesta por sodio, cloro, magnesio, calcio y potasio en su mayor parte.
La profundidad de cada océano depende de sus zonas de relieve océanico, pero en general no supera los 4 kilómetros. A su vez, los océanos están divididos en distintos estratos según su profundidad: una zona templada que llega hasta los 500 metros y que tiene una temperatura de entre 12° y 30°C y luego una zona más fría que tiene temperaturas que pueden llegar hasta 1°C. Por supuesto, estas temperaturas varían de acuerdo a la estación del año y a la ubicación del océano respecto de los polos.
Desde apróx. 2014-2015, surge una historia que suele revivir cada cierto tiempo a través de las redes, que indica que el Pacífico y el Atlántico llegan a encontrarse, y forman entre ambos una especie de borde, sin mezclarse, inclusive, exhibiendo cada uno un color diferente, sin embargo, esto es falso. Las aguas siempre están en movimiento, y lo que se describe como una división entre ambos mares es apenas un efecto que se puede producir por distintos motivos, tal es el caso de sedimentos producto del deshielo de glaciares, tal como se lo puede observar en la foto, tomada en la Patagonia.
El agua de mar u océano se mueve en olas, mares y corrientes. Las primeras son una reacción directa al efecto del viento sobre la superficie acuática y su altura está determinada por la velocidad del viento, el lapso en el que ha soplado y la distancia que la ola recorre. Ciertos fenómenos climáticos contribuyen a la creación de “tsunamis”, que son olas de gran envergadura y alto poder destructivo sobre las costas en las que golpean. Por otro lado, las mareas tienen relación con la atracción gravitatoria que tanto la Luna como el Sol ejercen sobre la Tierra. Por último, las corrientes tienen una influencia importante sobre el clima y son impulsadas por los vientos y generadas por otros factores climáticos.
Art. actualizado: Junio 2022; sobre el original de diciembre, 2008.
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