Definición de Violencia Psicológica

Marcoantonio Villanueva Bustamante
Doctor en Psicología

Violencia Psicológica

La violencia psicológica es un tipo particular de violencia que se caracteriza por estar compuesta por comportamientos agresivos de índole cognitiva o emocional. Muchas veces pensamos que la violencia únicamente debe considerarse como tal cuando esta se expresa a través de agresiones físicas (e.g., golpear, jalar el cabello o incluso usar algún tipo de arma), por lo que otras expresiones como las ofensas, la privación de recursos económicos, la negación de servicios, u otras acciones no físicas típicamente no son consideradas como violencia. Esta discusión sobre qué consideramos violencia no es tan común en el ámbito académico; más bien, la discusión se encuentra fuera de este campo.

Las personas, principalmente en redes sociales, debaten sobre qué expresiones conductuales y verbales pueden ser consideradas como violencia; es común que algunas generaciones consideren que acciones como dar una nalgada a los hijos o llamarlos con apodos o groserías no puede ser considerada como violencia, pues esto es parte de “educarlos” para tener respeto hacia sus mayores. No sólo eso, recientemente la violencia no física (violencia psicológica/emocional) hacia diversas minorías (particularmente el colectivo LGBT+) ha aumentado de manera significativa; así, los perpetradores de este tipo de violencia se han justificado argumentando que eso no es violencia y solo están haciendo uso de su libertad de expresión. Por lo tanto, reconocer qué elementos componen la violencia no física es un elemento crucial para reducir la prevalencia de esta.

Conceptualización de la violencia psicológica

Comprender los elementos que componen a la violencia psicológica no es una tarea fácil, pues como suele suceder con otros fenómenos psicológicos, desde la conceptualización de este fenómeno nos encontramos con múltiples definiciones. Así que empecemos desde el principio.

Para comprender qué es la violencia psicológica es necesario remitirnos al concepto de violencia general. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS) la violencia es el uso intencionado de la fuerza física, o bien, del poder, con cierto grado de amenaza o efectividad y que causa, o tiene ciertas probabilidades de causar, lesiones, muerte, daño psicológico, trastornos del desarrollo o algún tipo de privación. Con base en esta definición podemos observar que el daño psicológico es inherente a la violencia como tal, por lo tanto, no es de sorprender que sea difícil separar la violencia física de la violencia psicológica.

Por lo tanto, algunos teóricos han considerado que la violencia psicológica puede ser conceptualizada desde dos perspectivas:

1. Como una consecuencia de cualquier tipo de agresión violenta.

2. Como un fenómeno de violencia por sí mismo, el cual puede ser identificado, evaluado y, en consecuencia, denunciado. Produce en la víctima un daño que es proporcional a la intensidad de la violencia ejercida, sin embargo, este daño también puede depender de la capacidad de la victima de hacerle frente a esas situaciones.

El presente texto se concentra en este segundo paradigma. Así podemos entender a la violencia psicológica como un conjunto heterogéneo de actitudes y conductas que producen una forma de agresión o abuso de índole cognitivo o emocional. Entre sus expresiones podemos encontrar acciones como el desvalorar, ignorar, atemorizar, expresar actitudes negativas, amenazas, insultos (los cuales se pueden presentar en modo de insultos generalizados o bien, a modo palabras que tienen cierto significado para la víctima y el perpetrador). En consecuencia, a diferencia de la violencia física que llega a mostrar sus secuelas de manera evidente (a forma de hematomas o rasguños), en el caso de la violencia psicológica, es más difícil su identificación.

Finalidad y consecuencias

De manera similar a otros tipos de violencia, la violencia psicológica tiene la intención de buscar que el maltratador posea un control total sobre su(s) víctima(s), degradando paulatinamente su integridad, particularmente, su autoestima; dicha degradación ocasiona que la víctima reconozca a su maltratador como una figura de autoridad. Se han descrito múltiples consecuencias para quien vive una situación de violencia psicológica, entre estas se encuentran:

• enfermedades psicosomáticas
• agravamiento de enfermedades preexistentes,
• inicio de consumo de drogas legales (tabaco y alcohol) o ilgeales
• sentimientos negativos (culpa, vergüenza, humillación)
• ansiedad y/o depresión
• perdida de la autoestima
• modificación de relaciones interpersonales
• suicido

Ramificaciones de la violencia psicológica.

• Abuso económico: Este se refleja a modo de control sobre las finanzas de la víctima, exigiendo una cantidad especifica y generando castigos, o en contraste, dando ciertas recompensas. Igualmente se puede expresar mediante el menosprecio o subestimación de las capacidades laborales.

• Indefensión aprendida: Conocimiento de la víctima de que sin importar la acción que esta realice, el victimario se irritará y realizará alguna de las conductas previamente descritas.

• Aislamiento: Se expresa como el control e hipervigilancia de la vida de la víctima, impidiendo que esta posea una relación con alguna persona ajena a la dinámica violenta (e.g., familiares o amigos)

• Maltrato verbal: Minimizar, humillar, insultar, ridiculizar y/ ironizar las conductas o pensamientos de la víctima.

• Abuso emocional: Uso de personas importante, empleo de estereotipos o expresiones de cariño como medio para el chantaje y coacción de la víctima.

Por: Marcoantonio Villanueva Bustamante. Licenciado en Psicología, egresado de la Facultad de Psicología de la UNAM, México. Doctor en Psicología por la UFRO, Chile. Actualmente, es investigador independiente que forma parte de diversos equipos de investigación en México y Chile.

Art. actualizado: Julio 2023; sobre el original de abril, 2011.

Datos para citar en modelo APA: Villanueva Bustamante, M. (Julio 2023). Definición de Violencia Psicológica. Significado.com. Desde https://significado.com/violencia-psicologica/