Definición de Balanza de pagos

La Balanza de pagos es un documento contable en el cual se registran las operaciones comerciales de servicios y de movimientos de capitales que llevan a cabo los residentes de un país con respecto al resto del mundo y durante un tiempo estipulado, generalmente un año.
Este documento permite conocer detalladamente todas las transacciones que se efectúan entre residentes y no residentes del país en cuestión.

A las diferentes transacciones que se registran en la balanza de pagos se las agrupa en diferentes sub balanzas dependiendo del carácter que ostenten las mismas, en tanto, la diferencia entre pagos de una sub balanza y los ingresos se designa como saldo de la misma; por otra parte, el saldo final estará sujeto en última instancia al tipo de cambio que rija en el país en cuestión.
En un escenario de flotación limpia la balanza de pagos se encontrará equilibrada, es decir, con saldo en cero, pero por el contrario, en el caso de economías que cuentan con un tipo de cambio fijo el saldo será equivalente al cambio en las reservas netas del Banco Central.

Tanto la estructura de la misma, como las directrices para su confección, se encuentran dispuestas en el Quinto Manual de balanzas de Pago del Fondo Monetario Internacional (FMI). Cuenta corriente, cuenta de capital, cuenta financiera y cuenta de errores y omisiones resultan ser las cuatro subdivisiones de la balanza de pago.