Definición de Guerra de la Triple Alianza

Entre los años 1864 y 1870 la cuenca del río de la Plata se convirtió en el escenario de un enfrentamiento bélico en el que intervinieron cuatro naciones: Paraguay, Brasil, Argentina y Uruguay. Ese conflicto es conocido como la Guerra de la Triple Alianza o también como la Guerra del Paraguay. Combatieron dos bandos: tropas de Brasil, Argentina y Uruguay frente al ejército de Paraguay.

Por otra parte, Gran Bretaña tuvo un papel singular en el desarrollo de la contienda, ya que por entonces era una nación aliada del Imperio de Brasil y de la República Argentina.

Algunos historiadores se han referido a este conflicto como «el genocidio contra el Paraguay».

Desde 1850 el gobierno paraguayo había puesto en marcha una serie de medidas para modernizar el país: construcción de escuelas primarias, creación de vías de ferrocarril y un impulso de los diferentes sectores industriales y agrícolas

Como consecuencia de estas políticas el país era autosuficiente y su máximo responsable, el mariscal Francisco Solano, no deseaba mantener relaciones económicas con las grandes potencias europeas.

Por entonces, la nación paraguaya era la única de Sudamérica sin deuda externa. Sin embargo, debido a su ubicación geográfica dependía de los ríos navegables próximos a su territorio. Estas vías de navegación pertenecían a los países vecinos, cuyos gobernantes veían con preocupación el auge económico de la nación paraguaya y por este motivo firmaron en secreto un pacto contra ella, el Tratado de la Triple Alianza.

Paralelamente, los británicos querían abrir nuevos mercados en Sudamérica para abastecerse de materias primas a un bajo precio. La Guerra de la Triple Alianza tenía dos motivaciones principales: debilitar el régimen absolutista de Francisco Solano y afianzar una región más próspera para el comercio internacional.

Un complejo sistema de alianzas e intereses

Hacia 1863 Uruguay estaba gobernado por el Partido Blanco, un aliado de Paraguay. Los gobiernos de Brasil y Argentina apoyaron al Partido Colorado en un golpe de estado contra el gobierno legítimo. Los blancos pidieron ayuda a sus aliados paraguayos y estos declararon la guerra al Imperio de Brasil.

Para alcanzar el territorio brasileño las tropas paraguayas tenían que atravesar el territorio de Argentina, pero el gobierno argentino se opuso a ello y, por el contrario, sí apoyó a Brasil para que atacara a Paraguay.

Como consecuencia de esta decisión, Paraguay también declaró la guerra a Argentina. En ese contexto Uruguay, Brasil y Argentina llegaron a un acuerdo para derrotar a Paraguay. Según las fuentes oficiales que firmaron el pacto, la Triple Alianza tenía como finalidad la libertad de comercio y el derrocamiento del dictador paraguayo.

En el territorio paraguayo se libró una de las batallas más sangrientas de la historia de Sudamérica

Inicialmente las tropas paraguayas fueron rápidamente expulsadas de los territorios que habían ocupado. Sin embargo, según una cláusula del Tratado las tropas aliadas tenían que continuar la lucha hasta que consiguieran el derrocamiento de Francisco Solano.

Los ejércitos aliados se adentraron en el territorio de Paraguay, pero se encontraron con múltiples obstáculos naturales. En 1866 se libró la batalla más sangrienta, la batalla de Tuyuti.

Se enfrentaron las fuerzas paraguayas contra las aliadas y si bien venció el ejército aliado ambos bandos tuvieron miles de bajas. La batalla de Tuyuti fue el principio del fin de la Guerra de la Triple Alianza.

No es extraño que algunos historiadores hablen de un genocidio premeditado contra Paraguay

La derrota militar de Paraguay tuvo consecuencias dramáticas. Así, se calcula que murieron 350.000 personas, aproximadamente dos terceras partes del total de la población. Desde el punto de vista territorial, Argentina y Brasil se anexionaron más de 150.000 kilómetros cuadrados de la nación derrotada.

Desde el punto vista económico, Paraguay tuvo que hacer frente a las deudas contraídas para financiar la guerra y debido a ello se inició una etapa de tutelaje político de las grandes potencias extranjeras.

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