Definición de Investigación Cualitativa
Doctor en Psicología
Enfoque de análisis que tiene por objetivo indagar en la manera en las personas perciben y experimentan el fenómeno de estudio.
Es común que al hablar de investigación y de datos científicos se piensen inmediatamente en números, fórmulas matemáticas, y estadísticas capaces de ser generalizadas, pero estos elementos se refieren únicamente a un enfoque cuantitativo, el cual sólo es una parte de la investigación; de manera complementaria se encuentra el enfoque cualitativo en el que se aborda la interpretación de los significados asociados al fenómeno de estudio. En este enfoque, la forma en la recolección y posterior análisis de datos tienen la finalidad de pulir las preguntas de investigación o revelar nuevas interrogantes mediante dicha interpretación.
En el enfoque cualitativo, los datos son recolectados mediante técnicas flexibles, tales como entrevistas estructuradas y semiestructuradas, grupos focales, observación, y algunas un tanto más rígidas cómo las redes semánticas. Una vez obtenida la información, se analiza con el objetivo de identificar ideas, elementos y significados, y así interpretar la realidad mediante las experiencias de los participantes.
De este modo, es habitual emplear el enfoque cualitativo cuando se conoce muy poco acerca de un fenómeno, es decir, se emplea mayormente en la etapa exploratoria de la investigación cuando esta presenta un diseño mixto.
En este sentido, se destaca el uso de técnicas cualitativas en la psicometría, pues mediante este enfoque es posible el desarrollo de instrumentos de medición. Las escalas, inventarios y otros tipos de instrumentos de evaluación tienen el objetivo de medir adecuadamente los el fenómeno de interés, por lo tanto, se requiere que estas capturen eficazmente los elementos compartidos del atributo a medir. Para conocer dichos elementos, se puede recurrir únicamente a la teoría y a la evidencia previa, pero al realizar esto se corre el riesgo de ignorar elementos pertinentes y relevantes para ese grupo (i.e., elementos de la cultura); es así que recurrir a las técnicas cualitativas permite reconocer dichos elementos al extraerlos directamente de la información entregada por miembros del grupo cultural. Al usar las técnicas cualitativas y la teoría como base para la construcción de instrumentos de medición se captura eficazmente los elementos culturales y universales de un constructo o fenómeno.
En síntesis, la investigación cualitativa no debe ser concebida como un enfoque opuesto a la investigación cuantitativa, más bien como un complemento de esta.
Características de la investigación cualitativa
• Aunque existe un problema de investigación o una temática, el proceso y la aproximación a este no es tan riguroso como en la investigación cuantitativa.
• A diferencia de la investigación cuantitativa que parte de una teoría para establecer relaciones entre las variables y los datos son usados posteriormente para corroborar dichas teorías, en la cualitativa, los datos permiten el desarrollo de nuevas teorías.
• Es poco común desarrollar hipótesis, pues esta surge una vez que se tiene información sobre el fenómeno de estudio.
• La recolección de datos no sigue procesos rigurosamente estandarizados, se puede ser flexible. Así, la interacción que surge del proceso de muestreo también brinda información valiosa sobre el fenómeno de estudio.
• Los datos presentan una imagen natural de la realidad.
• La investigación cuantitativa se fundamenta en interpretar los significados de las vivencias de los participantes.
• Los resultados cualitativos no son generalizables desde el punto de vista de la estadística.
Técnicas cualitativas
Redes semánticas naturales. En esta técnica se les solicita a las personas que mediante una serie de palabras definan los atributos de un estímulo dado (e.g., un fenómeno, un concepto o una conducta), posteriormente se les solicita que jerarquicen estos elementos para así otorgarles un peso semántico. Con base en estos datos se elabora una red en la que se vinculan los atributos del estímulo, de modo que al centro de la red se encuentra el elemento que describe en mayor grado a dicho estímulo, y al final los que menos lo describe.
Grupos focales y entrevistas. Ambas son técnicas en las que mediante un guion se abordan temas relevantes y asociados al fenómeno de estudio. La diferencia entre ambas técnicas, radica en el numero de participantes involucrados; en los grupos focales se pueden tener más de dos participantes, mientras en la entrevista se requiere únicamente de una persona. Una vez obtenida la información, esta procede a ser transcrita y analizada para obtener los elementos necesarios. Para realizar el análisis se puede recurrir a diversos métodos, tales como:
Análisis fenomenológico interpretativo. En esta técnica se evalúa las experiencias cotidianas de las personas para buscar significados y elementos compartidos.
Análisis del contenido. Se indaga en el discurso para buscar ideas y conceptos generales que se compone de elementos más específicos.
Trabajo publicado en: Ene., 2023.
Referencias
Hernández Sampieri, R., Fernández Collado, C., & Baptista Lucio, M. P. (2014). Metodología de la investigación (6th ed.). McGrawHill.Escriba un comentario
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