Qué es Off the Record

En todas las actividades hay reglas no escritas, pero que forman parte de la realidad cotidiana. En el mundo del periodismo una de estas reglas es el off the record. Se trata de un término inglés que se opone a otro, on the record. En español no se traduce normalmente, pero en ocasiones se denomina «fuera del registro«. Se podría decir que tal recurso comprende un secreto que la persona que lo cuenta quiere que el otro conozca pero que no lo utilice.

Como criterio general el periodista tiene que ser riguroso en relación con la difusión de sus fuentes de información. En los manuales de estilo que publican los medios de comunicación se especifica que la persona que facilita una noticia al periodista (la fuente informativa) debe ser revelada a los lectores, ya que de esta manera se comunica la fiabilidad de la información.

Sin embargo, esta pauta tiene una excepción, el off the record. Así, si un informante del periodista no desea por algún motivo que su nombre aparezca en los medios y que la información facilitada sea difundida, se habla de una información off the record. Esto implica que hay un acuerdo de confidencialidad y el periodista se compromete a no revelar aquello que conoce.

Este tipo de información está sujeta a un pacto entre el periodista y su fuente de información

En el mundo de los medios de comunicación se considera que esta información «secreta» no debe publicarse, pues de lo contrario se estaría incumpliendo el pacto entre el informante y el periodista.

Este tipo de situaciones genera una cierta polémica y algunos interrogantes que no siempre tienen una fácil respuesta: ¿si el periodista confirma la información off the record a través de otras fuentes podría difundir dicha información?, ¿el periodista debe valorar las motivaciones de su informante para que no se conozca su identidad?, ¿si la noticia que no debe publicarse es de especial interés, por ejemplo una amenaza terrorista, el periodista debería respetar el anonimato de su fuente?

Otros términos de la jerga periodística

– Aquellos periódicos que difunden noticias con un enfoque sensacionalista practican el amarillismo.

– Debido a su importancia social, el periodismo es conocido como el Cuarto poder.

– Al ser una actividad en la que deberían imponerse los criterios éticos, existe un debate permanente sobre los límites del periodismo.

– La difusión de noticias falsas se conoce como fake news.

– Cuando un periodista ha obtenido una información antes que el resto de sus colegas se ha habla de una primicia.

– La entradilla de la noticia se conoce también como lead.

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