Definición de Papelera

Recibe el nombre de papelera aquella instalación que sirve para la fabricación y manufactura de diferentes tipos de papeles. Esta fabricación parte de la transformación de la materia obtenida de los árboles en celulosa que luego se convierte en las hojas de papel que se utilizan en la escritura comúnmente. Las papeleras son fábricas de gran tamaño ya que el procesado y la manufacturación del papel requiere diferentes puntos de trabajo, suelen ubicarse en las afueras de las ciudades como la mayoría de las fábricas. Las papeleras son instalaciones controversiales ya que muchas de ellas utilizan productos químicos que se vierten en el suelo, en el agua o en el aire generando diferentes niveles de contaminación.

Las papeleras utilizan como materia prima principal la pulpa obtenida de los árboles que se convierte en celulosa y luego en las hojas utilizadas comúnmente como papel. Las papeleras han sido desde la creación de la imprenta y especialmente luego de la Revolución Industrial en el siglo XVIII, una de las industrias más importantes debido a la gran cantidad de papel que las sociedades actuales consumen. El papel está hecho casi completamente de materiales orgánicos como la pulpa en sí, además de otros elementos textiles y vegetales que se pueden usar para darle color o textura. Pero además, las plantas papeleras trabajan con químicos que se utilizan para blanquear y suavizar el papel final.

Algunas papeleras reciben directamente los troncos de árbol talados, mientras que otras sólo reciben la materia prima obtenida de los mismos para luego convertirla en papel. El proceso de generación del papel se realiza hoy en día a través de grandes máquinas pero históricamente también se realizaba mediante el uso de fuerza animal o de fuerza hídrica. Las grandes máquinas actuales pueden producir planchas de papel de 150 metros de largo y de 10 metros de ancho, actuando a una velocidad de 100 kilómetros por hora. Estas planchas se producen y almacenan en grandes rollos.