Paz Armada (1870-1914) - Definición, Concepto y Qué es

Entre 1870 y 1914 hubo en Europa un periodo sin conflictos bélicos de gran magnitud, pero en el fondo había una tensión permanente entre las grandes potencias. Por este motivo, los historiadores han acuñado esta etapa con un término sugerente, paz armada.

En el periodo de la Paz Armada la figura clave es el canciller alemán Bismarck

En 1870 el ejército prusiano había derrotado de manera rotunda a las tropas francesas en la guerra franco-prusiano y Francia se vio obligada a ceder sus territorios de Alsacia y Lorena. La primera consecuencia de este episodio fue el desmantelamiento del orden mundial establecido en el Congreso de Viena de 1815.

El canciller Otto Von Bismarck instaura el Imperio Alemán en 1871 y comienza a tejer su plan para que su país se convierta en una potencia mundial. Para conseguir su objetivo Bismarck puso en marcha una doble estrategia: aislar a Francia en el plano internacional para que no pudiera aliarse con otras potencias (especialmente Gran Bretaña, Rusia y el Imperio Austro-Húngaro) y, al mismo tiempo, renunciar a la expansión colonial para no enemistarse con los británicos.

Mientras los alemanes activan esta política, los franceses se centran en la expansión de su imperio colonial en África y Asia y de esta manera se convierten en rivales de los británicos, pues estos tenían igualmente aspiraciones expansionistas.

Los planes de Bismarck se tuercen y se inicia un periodo de tensión que acabaría provocando la l Guerra Mundial

Las intenciones de Bismarck empezaron a debilitarse cuando dos de sus aliados (Rusia y el Imperio Austro-Húngaro) pretendieron controlar el territorio de los Balcanes en detrimento del Imperio Otomano. De esta manera, en 1878 los rusos derrotan militarmente a los turcos otomanos y acaban controlando el territorio de Bulgaria. Esto pone en peligro la estabilidad europea y tras una conferencia en Berlín se presiona a Rusia para que renuncie a sus intereses en los Balcanes.

Bismarck articula nuevas estrategias y se alía con el Imperio Austro-Húngaro y con Italia. De manera secreta Alemania y Rusia pactan un acuerdo de colaboración a pesar de que oficialmente son potencias con intereses opuestos.

El sistema de equilibrios promovido por Bismarck da un giro con el nuevo monarca alemán, Guillermo ll. En 1890 Guillermo ll llega al poder, destituye a Bismarck como canciller y expresa su deseo de convertir a Alemania en un imperio, tal y como tenían Gran Bretaña y Francia.

Una de las primeras medidas que adopta es romper la alianza secreta con los rusos, quienes se alían finalmente con los franceses por compartir ambos pueblos su temor hacia una Alemania fuerte

Los alemanes empiezan a construir una potente flota para ampliar sus dominios coloniales y, lógicamente, los británicos reaccionan y se alían con los franceses para frenar el imperialismo alemán.

Como consecuencia de todos estos movimientos y alianzas, en Europa se crean dos ejes: el de Alemania, el Imperio Austro-Húngaro e Italia frente a un bloque formado por Gran Bretaña, Francia y Rusia. Este panorama tan tenso y convulso fue el preámbulo de la l Guerra Mundial iniciada en 1914.

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