Definición de Propósito

Lilén Gomez
Profesora en Filosofía

El término propósito (con referencia en el latín propositum, que describe aquello que se dice para proponer algo) significa un determinado asunto que se tiene la intención de llevar a cabo, o una meta que se busca alcanzar. En el habla corriente, la frase “a propósito” puede significar, también, algo que se hace intencionalmente (por ejemplo: “Derramó el vaso a propósito”), o bien, para indicar la relación entre un tema y lo que se dirá a continuación (por ejemplo: “A propósito de la economía del país, la inflación ha aumentado estrepitosamente”).

Los propósitos en el marco del diseño de un proyecto

Un proyecto consiste en un conjunto de medios y procedimientos ordenados para la consecución de un determinado fin. Existen diversas clases de proyectos, desde los más generales como, por ejemplo, la idea de un proyecto de vida —relacionado con los intereses sociales y espirituales de los seres humanos—, hasta los más concretos, como proyectos de desarrollo social o económico, en los que se propone una acción organizada para alcanzar un determinado cambio en las condiciones de vida de la población, o proyectos de investigación científica o académica, que buscan indagar sobre cierta área de estudio. Lo característico de un proyecto es que implica una proyección a futuro respecto de una serie de acciones apuntadas hacia una meta específica.

En la elaboración de un proyecto, es preciso tener en cuenta su adaptación a las características institucionales o las características del entorno en el que se inscribe, una planificación del tiempo necesario para llevarlo a cabo, los recursos para su aplicación y, fundamentalmente, considerar cada una de las partes que lo conforman. Todo proyecto consta de una fundamentación, que da cuenta de por qué se quiere hacer aquello que propone el proyecto; un marco teórico, por el cual se justifica la propuesta conceptualmente; objetivos, que expresan específicamente qué se busca lograr; una metodología, que señala de qué manera se logrará aquello que se persigue; y, finalmente, los propósitos indican el para qué del proyecto. Cualquier proyecto debe contemplar las siguientes preguntas: qué se hará, para qué se hará, por qué se hará, cómo se hará (con qué medios y recursos, quiénes lo llevaran a cabo, de qué manera), dónde y cuándo se hará.

Cabe notar la diferencia entre un objetivo y un propósito. Mientras que los propósitos hacen referencia al para qué, es decir, a la motivación que se persigue por medio de las acciones consignadas, los objetivos hacen referencia a los puntos de llegada que se pretende alcanzar en el tiempo y bajo la forma indicada. Por ejemplo, en un programa de enseñanza: para que los estudiantes ejerciten su comprensión lectora (propósito), se propondrá como objetivo que los estudiantes aprendan a realizar análisis sintácticos y semánticos de textos literarios.

Los propósitos vitales en el contexto de la filosofía

Al interior de diferentes corrientes teóricas en el ámbito filosófico, se ha planteado la pregunta por los propósitos de la vida humana o, en otros términos, cuál es el sentido de la vida del hombre, para qué vivimos. Desde la Antigüedad, se han propuesto diversas respuestas ante esta pregunta.

El filósofo griego Aristóteles (384 a.C. – 322 a.C.) ha señalado que el propósito de la vida humana es la felicidad, pero ésta no puede ser separada de la vida buena de la comunidad en su conjunto. Santo Tomás, siguiendo a Aristóteles, también sostendrá que el fin último del ser humano es la felicidad, pero, desde su perspectiva, ésta consiste en la beatitud divina.

En la Modernidad, Immanuel Kant (1724 – 1804) concibió la felicidad, no como un fin de la vida humana en sí misma, sino como la recompensa que se obtiene por la realización de buenas acciones en el cumplimiento de la ley moral.

Por su parte, la corriente existencialista, desarrollada en el contexto de posguerra, —siguiendo a autores como Jean Paul Sartre (1905 – 1980)— sugiere que el sentido de la vida humana radica en la autoconstrucción de su propio proyecto vital.

Por: Lilén Gomez. Profesora en Filosofía, Universidad de Buenos Aires, Argentina. Desempeño en el ámbito de la docencia y la investigación, en áreas de la Filosofía Contemporánea.

Art. actualizado: Nov. 2022; sobre el original de octubre, 2011.

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