Definición de Sinapsis

Se designa con el término de sinapsis a la relación funcional de contacto entre las terminaciones de las células nerviosas y es justamente a instancias de estos impulsos que se producirá la transmisión del impulso nervioso. La palabra deriva de un vocablo griego que refiere unión o enlace, porque en definitivas cuentas es la unión intercelular especializada entre las neuronas.

La sinapsis comienza con una descarga químico eléctrica en la membrana de la célula emisora o pre sináptica, en tanto, cuando el mencionado impulso llega al extremo del axón (prolongación larga y delgada de la neurona), la neurona segrega una sustancia que se alojará en el espacio sináptico entre la neurona transmisora y la receptora o post sináptica.
Además, el mencionado neurotransmisor será el responsable de excitar a otra neurona.

Dependiendo del tipo de transmisión del impulso nervioso, la sinapsis podrá ser química o eléctrica.

En la sinapsis de tipo eléctrica los procesos pre y post sináptico resultan ser constantes como consecuencia de la unión citoplasmática de moléculas de proteínas tubulares, las cuales facilitan que el estímulo pase de una célula a otra sin necesidad de intervenciones químicas.

Debido a esta forma, la sinapsis eléctrica brindará una baja resistencia entre neuronas y un retraso mínimo en cuanto a la transmisión sináptica que no interviene ningún mediador químico.

Y por su lado, la sinapsis química, es de las dos la sinapsis más común. En este tipo el neurotransmisor actúa como puente entre las dos neuronas, se difunde hacia el espacio sináptico, adhiriéndose a los receptores que resultan ser moléculas especiales de proteínas que se ubican en la membrana post sináptica..

La unión que se produce entre neurotransmisores y receptores de la membrana post sináptica provoca modificaciones en la permeabilidad de la membrana, en tanto, la naturaleza tanto del neurotransmisor como de la molécula del receptor determinarán si el efecto que se produce corresponde que sea de excitación o de inhibición de la neurona post sináptica.