Terremoto del Océano Índico - Definición, Concepto y Qué es

El 26 de diciembre de 2004 un tsunami provocó la muerte de más de 250.000 personas en países como Indonesia, India, Sri Lanka o Tailandia. El terremoto que desencadenó el tsunami tenía una magnitud de 9.3 grados en la escala de Richter y las olas llegaron a medir treinta metros.

El epicentro del terremoto se encontraba cerca de las costas de Sumatra, Indonesia. En las aguas profundas las olas del tsunami alcanzaron una velocidad aproximada de 1000 kilómetros por hora.

La tragedia tuvo efectos devastadores: miles de desaparecidos y desplazados e incalculables pérdidas materiales

Meses después del desastre miles de personas vivían en campamentos provisionales.

Paradójicamente, la catástrofe tuvo una consecuencia positiva: los miembros de la guerrilla y el ejército de Sri Lanka declararon un alto al fuego para que la población pudiera recuperarse de los efectos del tsunami.

El país más afectado fue Indonesia, donde fallecieron 126.000 personas. Sri Lanka fue el segundo país más afectado por el tsunami. En la costa oeste de Tailandia murieron más de cinco mil personas, una gran parte de ellos turistas de más de treinta nacionalidades distintas.

En las costas de India fallecieron 9000 personas. Los efectos de las olas gigantes llegaron hasta las costas de Brasil y en Sudáfrica, a 8000 kilómetros de distancia del epicentro, ocho personas fallecieron por los efectos de las olas.

La ayuda internacional

Tras el tsunami dio comienzo una campaña internacional de ayuda a los países damnificados. Naciones Unidas organizó la mayor operación de ayuda de la historia. Cooperantes y ONGs de todo el mundo proporcionaron su ayuda y todo tipo de bienes materiales de primera necesidad, como colchones, mosquiteras, pastillas de potabilización de agua, tiendas de campaña o mantas.

Se calcula que la ayuda económica de la comunidad internacional llegó a los 9 mil millones de dólares. Bill Gates y el piloto de fórmula 1 Michael Schumacher realizaron importantes donaciones.

El número de organizaciones humanitarias fue tan elevado que se llegó a provocar una cierta parálisis en las labores de coordinación.

Impacto medioambiental y algunas medidas de prevención

El terremoto del Océano Índico tuvo consecuencias muy dañinas sobre el medio ambiente. Miles de pozos de agua dulce fueron arrasados, manglares y amplias áreas boscosas desaparecieron y muchas zonas agrícolas padecieron los efectos de las plagas.

En la actualidad los conocimientos sobre sismología no permiten saber de manera anticipada cuándo y dónde tendrá lugar un terremoto. Sin embargo, sí es posible adoptar medidas preventivas y en este sentido se han instalado en el Océano Índico boyas de detección temprana.

Foto: Fotolia – Yarr65