Definición de Conciencia de Clase

Lilén Gomez
Profesora en Filosofía

En el contexto de la tradición de pensamiento iniciada por el filósofo Karl Marx (1818-1883), la noción de conciencia de clase hace referencia al grado de entendimiento que tienen los trabajadores acerca de su pertenencia real a una clase social —a saber, su pertenencia a las clases oprimidas—, de acuerdo con el rol que ocupan dentro del régimen económico de la sociedad, estructurado en dos clases sociales antagónicas.

Condiciones de vida y conciencia social

Marx señala que las condiciones materiales de la existencia de los hombres, es decir, el modo de producción de su vida material, concreta, da forma a su vida espiritual en general. Desde el punto de vista del materialismo histórico clásico, desarrollado por Marx junto a Friedrich Engels (1820-1895), la estructura económica condiciona la superestructura social, política y cultural. Luego, no es la conciencia de los hombres la que determina su ser social, es decir, el modo en que ellos constituyen las relaciones sociales; sino que, a la inversa, la conciencia de aquellos está determinada por tales relaciones (las cuales, a su vez, son conformadas de acuerdo con la organización de la producción material de la vida).

El modo en que se relacionan las condiciones materiales de la vida y la conciencia de los sujetos es dialéctico, es decir que ambos elementos inciden recíprocamente uno sobre el otro a medida que avanza la historia y, con ella, se desenvuelven las sociedades. En este sentido, cabe señalar que Marx no sostiene un determinismo de la estructura económica por sobre la conciencia de los hombres y su organización político-cultural, de manera unilateral.

Si bien las condiciones de producción y reproducción de la vida real (el factor económico) constituyen la base social, los elementos superestructurales —es decir, las formas políticas y jurídicas que adopta la lucha de clases— ejercen también su propia influencia sobre el curso de la historia, determinando muchas veces la forma en que se manifiesta concretamente la contradicción entre las clases sociales. Así, la actividad de los hombres no está determinada absolutamente por su situación económica, sino que ellos hacen su propia historia a partir de los medios materiales con los que cuentan, bajo la influencia de relaciones políticas e ideológicas.

Clase social y conciencia de clase

Históricamente, las sociedades se han conformado de acuerdo con el modo en que se organizan las relaciones sociales en el proceso productivo, al interior del cual los sujetos cumplen diferentes roles. Tales roles determinan la pertenencia a una condición social específica —es decir, a una clase social—; así, bajo el modo de producción capitalista, la sociedad se divide en dos grandes clases en lucha: por un lado, los propietarios de los medios de producción (la burguesía) y, por el otro, los trabajadores (el proletariado), quienes solamente poseen su fuerza de trabajo y deben venderla a cambio de un salario.

Ahora bien, en la producción no solamente se configura un ser social de los sujetos, por el cual se inscriben dentro de una u otra clase, sino que, al mismo tiempo, se configura también una conciencia social. Dicha conciencia es, entonces, un producto de la práctica (principalmente, de la praxis productiva) y, en consecuencia, está en permanente transformación.

Así, históricamente, la posición de los sujetos en el proceso productivo condiciona la percepción que ellos tienen sobre sí mismos en relación con el conjunto y sobre la sociedad en general. Luego, la psicología de los individuos, sus sentimientos, modos de pensar y concepciones sobre la vida, están moldeados por las bases materiales y las relaciones de producción. Bajo el sistema capitalista, tales relaciones se configuran de acuerdo con la propiedad privada de los medios productivos (así como del producto del trabajo de los obreros, que queda en manos del burgués).

Para Marx, de este modo, la conciencia de clase del proletariado consiste en la conciencia de sus intereses como clase social, así como de que aquellos son antagónicos a los intereses de la clase burguesa, en la medida en que, para que la burguesía propietaria alcance su objetivo de maximización de la ganancia, es inevitable una mayor explotación de los trabajadores.

El modo en que el filósofo hace referencia a la toma de conciencia de los trabajadores de sus condiciones materiales y de la necesidad de organizarse para conquistar el poder político y, luego, abolir las relaciones de opresión, es a partir de la noción de clase para sí. En tanto el proletariado no se constituye en clase para sí, consciente de sus propias condiciones e intereses económicos, asume los de la burguesía, bajo las formas de la ideología dominante.

Por: Lilén Gomez. Profesora en Filosofía, Universidad de Buenos Aires, Argentina. Desempeño en el ámbito de la docencia y la investigación, en áreas de la Filosofía Contemporánea.

Trabajo publicado en: Sep., 2022.

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