Definición de Índice de precios

El índice de precios es un número índice, una medida estadística que se calcula sobre los precios de los productos de consumo masivo en un determinado período. Vale destacarse que el que más se utiliza es el índice de precios al consumo, el cual mide específicamente la evolución del gasto de una familia tipo.

El índice de precios al consumo, abreviado a través de las siglas IPC, es un índice que estima el comportamiento de los precios de una serie de productos ampliamente consumidos por una familia tipo (matrimonio con dos hijos), conocido popularmente como canasta familiar, y que estará determinado en base a la encuesta de gastos de los hogares.
Esos productos, como señalamos, son consumidos de modo regular y el IPC lo que hará es observar las variaciones de los precios de esos productos con respecto a una muestra efectuada con antelación. En tanto, ese porcentaje podrá ser positivo, en el caso que haya habido un incremento en los precios de los productos, o en su defecto negativo, en el caso que no lo haya habido, es decir, si se vislumbra la caída en los valores.

La motivación del IPC como bien mencionáramos es la medición de los precios de los bienes y de los servicios más representativos de un hogar durante un tiempo y en una región dada, mientras tanto, también el IPC ayudará como: indicador para saber si existe o no inflación, para actualizar deudas, para revisar salarios a instancias de discusiones paritarias entre gremios y estado.

Cabe destacarse que todos los IPC deberán observar las siguientes condiciones: representatividad y confiabilidad, cuestiones que se conseguirán a partir del trabajo sobre una muestra que cubra a la máxima cantidad de población posible; y que sea comparable tanto en tiempo como en espacio con otros IPC de otras naciones y de mismos períodos.

Mientras tanto, es importante que señalemos las desventajas que se le atribuyen al IPC, a saber: no considera los nuevos productos que se hayan introducido hasta la nueva actualización del mismo; no considera a la economía sumergida; se aprecian variaciones en los valores si no hay rigurosidad en las encuestas; y no incorpora aquellos cambios inherentes a la calidad.