Definición de Inflación

La inflación es el aumento generalizado del nivel de precios en los productos, bienes y servicios del mercado.

Para las ciencias económicas, la inflación es el período en la economía de una nación o país en el que se percibe un aumento sostenido y abarcativo de los precios y costos de bienes y servicios en detrimento del poder adquisitivo del consumidor. En otras palabras, la inflación es la caída en el valor del mercado, que a menudo viene acompañada de la devaluación de una moneda nacional, aunque ambos se distinguen como procesos distintos e independientes.
La persistencia de la inflación puede ocurrir a lo largo de algunos meses, años o incluso décadas, y a menudo son escenarios comunes en muchos países del mundo, debido a la fluctuación de las economías mundiales.

Con el propósito de medir la inflacion se desarrolló el Índice de Precios al Consumidor o el IPC, que indica las variaciones de precios en promedio de los distintos productos, bienes y servicios que un típico consumidor suele adquirir. Esta medición puede darse a través de distintos períodos de tiempo o de un largo plazo con el objetivo de registrar el porcentaje de inflación percibido. Un indicador de referencia para esta medición es el valor de la «canasta o cesta básica», que está configurada por un conjunto de productos que un consumidor promedio requiere para vivir con su familia mensualmente y sus correspondientes variaciones de precios, de manera que puede determinarse cuánto dinero aproximadamente se necesita para vivir en un momento y un lugar particulares.

La inflación puede ser de dos tipos: o bien moderada, que refiere al incremento moderado de los precios en un período considerable de tiempo, o bien galopante, que hace referencia a un incremento mucho más marcado usualmente asociado a períodos de crisis económica.
A su vez, las causas de la inflación pueden estar ligadas tanto al costo como a la demanda e incluso, en ocasiones, se debe a una estrategia gubernamental económica para morigerar los efectos de una crisis en la sociedad. Se dice en esos casos que es una inflación autoconstruida.