Definición de Sufragio

El sufragio es considerado hoy en día como uno de los elementos políticos y sociales más importantes de las sociedades occidentales ya que es el medio a través del cual el pueblo elige a sus representantes y expresa libremente sus opiniones y deseos políticos. El sufragio es, en otras palabras, el acto de emitir el voto en el momento apropiado y específicamente señalado para tal actividad.

De acuerdo a las teorías de derecho político, el sufragio es uno de los derechos primordiales del ámbito de la política para el ser humano. El sufragio es quizás uno de los únicos momentos en los cuales el pueblo expresa su preferencia política y obtiene consecuencias directas de ello. Para ser considerado válido, el sufragio se emite en momentos previamente elegidos para tal fin como son los actos eleccionarios. Es allí donde los votantes se reúnen para expresar su voto y lo hacen, por lo general, de manera privada y secreta.

La utilización del sufragio es sin dudas un elemento novedoso si se tiene en cuenta que en la mayor parte de la historia de la Humanidad los gobiernos no permitían al pueblo la elección de sus representantes si no que se utilizaban metodologías privadas y ciertamente autoritarias.

No sería hasta el siglo XIX que se popularizaría la idea de sufragio universal, el cual significa el acceso a todos los ciudadanos mayores de edad al voto y a la libre expresión de sus preferencias políticas a través suyo. En el caso de las mujeres, tal libertad debería esperar a fines del mismo siglo y en muchos lugares hasta bien entrado el siglo XX. Algunos de los casos de exclusión del sufragio en la actualidad son los menores de edad, los presos y los extranjeros que no cuenten con una residencia suficiente en el lugar como para poder tomar decisiones sobre su política.

El sufragio estará sin dudas eternamente relacionado con la democracia, sistema político mediante el cual el pueblo participa activamente en la toma de decisiones, sea esta directa o indirecta.